Dokters geloofden tot ver in de 19e eeuw dat aan de kleur of geur van urine een ziekte kon worden opgespoord. Als het moest stak de doctore een vinger in de urine om te proeven. Als de urine een zoute smaak had, kon dat wijzen op een nierprobleem.

In de 19^e eeuw begon de professionalisering van de medische beroepsgroep. De wetten van Thorbecke betekenden het begin van het artsenberoep zoals wij dat nu nog kennen. Ook zorgden deze wetten voor een scheiding van het apothekers- en het drogistenberoep. Alleen de apothekers mochten met hun hoge opleiding nog zelfstandig medicijnen maken.